JAMES LLANOS Y EL ENCUENTRO CON LO ANCESTRAL.
Por Cecilia Caicedo Jurado.
Investigadora cultural y escritora. Egresada de la Universidad Complutense de Madrid.
Un puente peatonal elevado, atraviesa el río. La contemplación del menguado cauce provoca la creatividad del artista. James Llanos propone a su grupo de creadores pintar de rojo unas piedras grandes que las ubican en el lecho del río, ahora fangoso y de circulación precaria. James recuerda que en su niñez lo atravesaba nadando o correteando peces multicolores, que en tamaño iban de renacuajos en las orillas hasta excelentes presas de pesca que circulaban en medio de la corriente.
Las colocan como piedras ancestrales. Miradas obligadas para incitar a los pueblos para atender las ritualidades de cosecha, siembra, guerra o paz, etc. James pinta los totem del siglo XXI para la Colombia que en rojo intenso obliga a posar la mirada en el deterioro de las aguas, para nada cristalinas como en antes, ahora rojo sangre, rojo violencia, que a fuerza de tan roja produjo el efecto contrario: volverse invisible. Ahora, roja la piedra los ojos transeúntes se preguntarán por qué.
Y en eso consiste buena parte de la visión del artista. La seducción de la mirada de la que tan bellamente habla Lipovetsky, asumimos con Llanos que es necesario y pertinente que la direccionalidad dada a los nuevos totem tienen justamente la misión de incitar a una reflexión. No solo existirán miradas cómplices hacia los nuevos objetos del deseo, de la acumulación de cachivaches (coches, viviendas, vacaciones por club, todo en marca comercial de la comida a la ropa, de la ropa a las emociones), sino procurar que los ojos vayan mas allá del resplandor efímero, hacia lo interior e intrínseco. Del “decir y lo dicho” de la lingüística a lo pintado y manifiesto en el arte, es por sí mismo el salto necesario. Junto al rojo de la piedra está la violencia de las aguas de un río atestado con colchones, latas, envase, todo lo que encubre el ansía del comprar y del tener.
De esa primera llamada pasa James Llanos en los dibujos posteriores al totem. Elemento sagrado de las culturas primigenias al que ahora le insufla fuerza e importancia. Es el grito a la fuerza de las épocas fundantes qué, siguiendo con la idea del cauce del río, tenían la transparencia de lo propio, lo no espurio comercial únicamente. El totem en los dibujos de Llanos recurre a la propuesta de Gilles Deleuze y Félix Guattari, que desde el concepto rizomático, utiliza las vulvas que siguen creciendo en el trasfondo de la vida, para liberar nuevas formas de expresión. Los dibujos de Llanos logran ese efecto embrujador. Con tinta china, con parsimonia, con hondura, cada trazo es la continuación del otro, el rizoma crece a partir de cada nicho, lo interesante es permitir que lo rizomático se expanda. En efecto, el totem primigenio corresponde como señala Mircea Eliade a la repetición del signo que no es acumulación sino creación: “Cada año, en efecto, el hombre arcaico toma parte en la repetición de la cosmogonía, el acto creador por excelencia. Hasta puede agregarse que, durante algún tiempo, el hombre ha sido “creador” en el plano cósmico de la vida” .
Cuando Llanos convoca la mirada del espectador – contemplador de arte – o simplemente del transeúnte viandante a focalizar la piedra – totem, o el dibujo totem es sin duda una provocación a la autoconciencia. No es volver al pasado sin escrúpulos sino asumir el presente, desde las bases ciertas que fundan la cultura de estos pueblos.
Siguiendo a Humberto Eco el arte como texto se puede interpretar en la intención del autor, del lector, en el devenir del “deslizamiento de sentido”: Y es en ese deslizamiento de sentido en donde asumimos la comprensión de los dibujos en plumilla de James. Figuras totémicas que recogen los símbolos fundamentales de lo ancestral: obsidianas y lancetas, geometrismo y redondez en las figuras, corazón y ofrenda en la figura humana. Pero fundamentalmente la insinuación del crecimiento de los rizomas que horadan y están danzando en nuestro sub-fondo cultural. Certeramente lo señala Eduardo Galeano HAY QUE RAZONAR Y SENTIR.
Y cada dibujo a su vez está enmarcado en otro texto pictórico porque cada dibujo es en si mismo un mundo con su propia cuadratura. Por eso el marco contiene ojos dibujados, que a su turno son miradas de otras caras, o son flores que se enuncian en definición geométrica. El marco cumple en consecuencia una función mayor que la de encerrar una figura. Su objeto es explicarla desde otras perspectivas para indicar que las fronteras son solo entelequias.
Voy a concluir de la mano de Fernando Viviescas, que a su turno desde Walter Benjamín se explica al hombre actual constructor de espacios urbanos desde la inmensidad del arte que nos explica todo:
El nómada urbano de nuestro tiempo, en sus ensoñaciones de paseante y en su deriva urbana, regularmente percibe en las instalaciones físicas de la ciudad micho más que eso. Ir por la ciudad, vagar por ella, podría rememorar el ejercicio primario del paseante del antiguo bosque poblado de árboles por donde el caminante de hoy avanza ligeramente perdido del sendero y extraviado, acompañado tan sólo por el chasquido producido por el quiebre de las ramas y las hojas secas en el suelo. 2
Efectivamente los dibujos de Llanos son la brújula que recuerda el sendero, es la reinstalación no en el pasado “per se”, sino en el memorioso cultural que nos explica. Bienvenido ese trabajo del artista plástico que nos abre a otros cauces.
JAMES LLANOS AND THE ENCOUNTER WITH THE ANCESTRAL.
By Cecilia Caicedo Jurado.
Cultural researcher and writer. Graduated from the Complutense University of Madrid.
An elevated pedestrian bridge spans the river. The contemplation of the dwindling stream provokes the artist’s creativity. James Llanos proposes his creator group to paint in red some large stones that were placed on the riverbed, now muddy and with precarious circulation. James remembers that in his childhood he would swim or scamper through it with multicolored fish, ranging in size from tadpoles on the banks to excellent fishing prey that spread amidst the current.
They are placed as ancient stones. Obligatory glances to incite the peoples to attend the rituals of harvest, sowing, war or peace, etc. James paints XXI-century totems for a Colombia which, under intense red, forces one to look at the deterioration of the water, not at all crystalline as before, now blood red, violence red, which by being so red it yielded the opposite effect: to become invisible. Now as a red stone, the eyes of bystanders will wonder why.
And that is a good part of the artist’s vision. The seduction of the gaze that Lipovetsky speaks so beautifully about. We assume with Llanos that it is necessary and appropriate that the directionality given to the new totems, has the ultimate mission of inciting reflection. Not only will there be complicit glances towards the new objects of desire, of the accumulation of junk (cars, homes, club vacations, everything in trademark from food to clothes, from clothes to emotions), but also to ensure that the eyes go beyond the fleeting glow, into that which is inner and intrinsic. From the «saying and what is said» of linguistics to what is painted and manifested in art, it is the necessary leap in itself. Along with the red of the stone is the violence of the river waters teeming with mattresses, cans, packaging, everything that conceals the desire to buy and own.
From that first call, James Llanos moves on to the totem in later drawings. A sacred element of primitive cultures, which he now imbues with strength and importance. It’s a strained outcry from founding times that, following the idea of the riverbed, had the transparency of their own, what is not only commercially spurious. The totem in Llanos’ drawings uses the proposal of Gilles Deleuze and Félix Guattari, who, from the rhizomatic concept, use the vulvas that continue to grow in the background of life to set free new forms of expression. Llanos’ drawings achieve that bewitching effect. With Chinese ink, with parsimony, with depth, each stroke is the continuation of the last, the rhizome grows from each niche; the interesting thing is to allow the rhizomatic to expand. Indeed, the primordial totem corresponds, as Mircea Eliade points out, to the repetition of the symbol that is not accumulation but creation: “Every year, in fact, the archaic man takes part in the repetition of cosmogony, the quintessential creative act. It can even be added that, for some time, man has been a «creator» on the cosmic plane of life.»
When Llanos summons the gaze of the spectator – an art contemplator or simply a bystander – to focus on the totem-stone, or the totem drawing, it is undoubtedly a provocation to self-awareness. It is coming back to the past without scruples but assuming the present, from the certain bases that found these people’s culture.
Following Humberto Eco, art as text can be interpreted within the author’s intention, and the reader’s, in the evolution of the «slip of meaning»: And it is in that slip of meaning that we assume the understanding of James’ pen drawings. Totemic figures which collect the fundamental symbols of the ancestral: obsidians and lancets, geometry and roundness in the figures, heart and offering in the human figure. But fundamentally the insinuation of growth of the rhizomes that delve and dance into our cultural background. Eduardo Galeano accurately points it out: ONE MUST REASON AND FEEL.
And each drawing in turn is framed into another pictorial text because each drawing is in itself a world with its own quadrature. That is why the frame contains drawn eyes, which are the glimpses from other faces, or flowers enunciated in geometric definition. The frame, therefore, fulfills a greater function than merely enclosing a figure. Its purpose is to explain it from other perspectives, to indicate that borders are only entelechies.
I am going to conclude by the hand of Fernando Viviescas, who in turn from Walter Benjamín explains the current man builder of urban spaces from the immensity of the art that explains everything:
The urban nomad of our time, in his daydreams of strolling and in his urban roaming, regularly perceives in the city’s physical facilities, a lot more than that. Going through the city, wandering through it, could be reminiscent of the primary exercise of the hiker in the ancient forest full of trees, where today’s hiker walks slightly stray from the path and lost, accompanied only by the snapping sound produced by the breaking of branches and dry leaves on the ground. 2.
Indeed, Llanos’ drawings are the compass that reminds us of the path, it is the reinstallation not in the past «per se», but in the cultural memory that illustrates us. We welcome the work of the plastic artist that opens us to other paths.